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Un comptable aux manières douces considérerait un héros de notre temps dans sa poche de veste et a produit un appareil électronique noir surmonté de cinq antennes lorsqu'un autre passager a commencé à jabber sur un téléphone portable.
Le téléphone du jabberer est soudainement mort avec tout autre téléphone portable à bord de cette voiture d'un train entrant sur la CTA Red Line de Chicago. Le comptable a profité de quelques instants paisibles mardi matin avant que le jabberer n'annonce qu'il était policier.
D'autres flics en civil se sont joints à l'arrestation. Le comptable, Dennis Nicholl, âgé de 63 ans, a été escorté du train et a été condamné pour crime d'ingérence illégale dans un service public. Son brouilleur de téléphone portable fabriqué en Chine a été certifié comme preuve.
Après avoir été détenu pendant la nuit dans la prison du comté de Cook, Nicholl a comparu en cour criminelle devant le juge James Brown. Nicholl se tenait comme quelqu'un qui avait réalisé un fantasme partagé par beaucoup d'entre nous qui se sont retrouvés piégés par des jabberers gênants pour téléphones portables.
"Ah, la police des téléphones portables", a déclaré le juge.
Le procureur, Erin Antonietti, a noté: "Eh bien, un auto-proclamé."
La suggestion était que Nicholl avait agi comme une sorte de justicier.
Un véritable justicier de téléphone portable nommé Jason Humphreys avait été arrêté à l'extérieur de Tampa, en Floride, en 2013. Une des raisons pour lesquelles un tel brouillage a été déclaré illégal est devenue apparente après que les députés ont arrêté le VUS qu'il conduisait.
"Les députés ont signalé que les communications avec la police étaient réparties sur leurs… radios bidirectionnelles portables interrompues à l'approche du SUV", note un rapport ultérieur de la Federal Communications Commission.
Le rapport poursuit: "M. Humphreys a admis qu'il possédait et avait utilisé un brouilleur de téléphone portable depuis sa voiture au cours des 16 à 24 derniers mois. Une inspection du véhicule a révélé le brouilleur de téléphone portable derrière la housse du siège passager. M. Humphreys a déclaré qu'il avait utilisé le brouilleur pour empêcher les gens de parler sur leur téléphone portable pendant la conduite."
]Nicholl semble avoir eu son brouilleur actuel au moins depuis 2014, quand un collègue de banlieue nommé Brian Raida est arrivé à le voir sortir dans un train du matin. Le téléphone de Raida est mort, avec celui des autres passagers.
"Tout le monde regardait son téléphone comme… qu'est-ce qui se passe?"" Raida disait au Chicago Tribune.
Raida se rappellerait avoir dit à Nicholl: "Hé mec, bon brouilleur."
Nicholl aurait souri, n'imaginant apparemment pas que Raida avait pris une photo sincère de lui tenant le brouilleur. Raida semble faire partie de ceux qui considèrent ce brouillage comme une intrusion injustifiée et peut-être même un danger à cette époque où nous sommes tellement dépendants de nos téléphones portables. Il a envoyé la photo à la police avec l'idée qu'un brouilleur est moins un héros qu'une menace de notre temps.
"Ce type doit être arrêté", a déclaré Raida dans une publication en ligne ultérieure.
Plus de plaintes semblent avoir suivi, ainsi que de nombreuses discussions en ligne. Un banlieusard a vu Nicholl s'installer dans un train du soir avec un sac contenant de la bière à l'ancienne. Nicholl a sorti le gizmo noir avec les cinq antennes, et tous les téléphones portables à moins de 50 pieds ont été réduits au silence. Nicholl est ensuite rentré chez lui en paix, en sirotant son infusion.
Tôt mardi matin, ce qu'on a appelé une «équipe de mission» de flics et d'agents fédéraux a jalonné une station où Nicholl avait été vu. Ils l'ont repéré et un flic en civil l'a traîné dans un train. Le flic a commencé à jacasser sur son téléphone portable et a regardé Nicholl produire le brouilleur.
Le téléphone du flic est mort. Nicholl a obtenu quelques instants de paix supplémentaires avant son arrestation. Il aurait admis à la police qu'il savait que ces brouilleurs étaient illégaux. Il a confié qu'un précédent qu'il avait commandé avait été confisqué par les douanes. Il en avait simplement commandé un autre, par son apparence au moins similaire au "GG4 Universal 2G, 3G, 4G All Cell Phones Blocker" disponible pour 479 $ sur des sites tels que Jammer.
"GG4 est un tout nouveau mot dans la technologie de brouillage des signaux", explique le texte de présentation. «Bloquera sûrement tous les téléphones portables des anciens téléphones 2G vers les smartphones compatibles 4G les plus récents et les plus avancés. GG4 éliminera même HTC Droid ou iPhone 5 en un rien de temps, aucun autre bloqueur de téléphone portable ne pourra y parvenir. "
Ce que le texte de présentation ne dit pas, c'est que de tels appareils peuvent vous atterrir derrière les barreaux. La prison du comté de Cook n'est guère un endroit où un comptable aux manières douces voudrait passer la nuit, mais il y avait une bénédiction: les téléphones portables sont interdits non seulement dans l'enceinte de la prison mais aussi dans le palais de justice.
Si quelqu'un avait commencé à bafouiller sur un téléphone portable pendant l'audience de Nicholl, un officier de justice l'aurait confisqué et aurait peut-être placé le délinquant en détention. Nicholl a été condamné à une caution de 10 000 $ pour avoir utilisé son brouilleur pour interdire son propre téléphone portable pendant son trajet de travail.
À la tombée de la nuit, Nicholl avait déposé une caution et retourné sans brouilleurs dans le royaume où les gens jacassent pour toujours. Il revient au tribunal pour une audition le 15 mars, un criminel accusé aux yeux de la loi et une contrariété - voire une menace - pour ceux qui croient au droit de discuter. Ses détracteurs n'auraient pas tort de suggérer que le chaos se produirait si tout le monde emballait un brouilleur et l'utilisait comme il le voulait.
Mais Dennis Nicholl reste néanmoins un héros de notre temps pour ceux qui savent exactement ce qu'il ressent.
